Jeux Autochtones – Origines

Origines et relations avec le sport

Les Jeux d’hiver de l’Arctique (JHA), les Jeux autochtones de l’Amérique du Nord (JAAN) et les Jeux mondiaux autochtones sont des événements sportifs uniques puisqu’ils unissent sport et culture pour célébrer les cultures autochtones et promouvoir la réconciliation au moyen du sport.

Jeux d’hiver de l’Arctique

Lors des tout premiers Jeux d’hiver du Canada, tenus dans la ville de Québec en 1967, les représentants du Yukon et des Territoires du Nord-Ouest ont réalisé des défis particuliers auxquels faisaient face les athlètes du Grand Nord. Ils ont proposé d’organiser des jeux d’hiver où les athlètes venant des régions circumpolaires du nord pourraient compétitionner selon leurs propres conditions. Le Yukon, les Territoires du Nord-Ouest et l’Alaska ont créé la Corporation des Jeux d’hiver de l’Arctique (CJHA) en janvier 1968. Les Jeux d’hiver de l’Arctique sont véritablement un événement international et interculturel. Les compétitions sont accessibles aux régions circumpolaires du monde entier situées au nord du 55e parallèle, tels le Nunavut, le nord de l’Alberta, la partie nord de l’Alaska, la Finlande, le Groenland, la Norvège, la Russie, la Suède et autres. Les nombreuses cultures présentes aux JHA sont présentes lors des cérémonies, danses et musique qui sont partie intégrante de l’expérience des Jeux.  

Des compétiteurs des Jeux d’hiver de l’Arctique participant à l’épreuve du transport de l’avion, un jeu traditionnel permettant de démontrer la force. Gracieuseté de Meika McDonald

Les tout premiers Jeux d’hiver de l’Arctique ont eu lieu à Yellowknife, dans les Territoires du Nord-Ouest en 1970. Les JHA ont lieu à chaque deux ans et comprennent de nombreux jeux traditionnels inuits et dénés. Voici quelques-uns des jeux traditionnels inuits : le saut à cloche pied, le coup de pied simple, le coup de pied double et le saut de couverture. Voici quelques-uns des jeux traditionnels dénés : la traction au bâton, la traction du doigt, le serpent à neige, la poussée de la perche et les jeux de mains. La majorité des jeux inuits et dénés célèbrent les valeurs et coutumes traditionnelles. La majorité des jeux traditionnels présents aux JHA sont des jeux individuels et d’auto-évaluation qui ont une signification culturelle et qui ont été initialement développés non seulement pour la compétition, mais pour développer les habiletés nécessaires pour vivre des ressources naturelles environnantes.

Une compétitrice participe à l’épreuve du serpent à neige de la culture déné, un sport moderne s’inspirant des pratiques de la chasse traditionnelle au caribou. Gracieuseté de Janet Vreeman

Les meilleurs athlètes qui prennent part aux jeux traditionnels et aux sports conventionnels, tels le volleyball, le hockey sur glace et le curling, se voient remettre un ulu d’or, d’argent et de bronze. Le ulu, un couteau traditionnel utilisé par les Inuits, a été choisi comme motif pour les médailles des Jeux d’hiver de l’Arctique, car il représente le mode de vie et les traditions du Grand Nord. Pour les communautés des gagnants, il a aussi valeur de symbole d’avoir gagné une épreuve aux Jeux.

Le ulu, couteau traditionnel utilisé par les Inuits dans leur mode de vie, a été choisi comme modèle pour la conception des médailles des Jeux d’hiver de l’Arctique, car il reflète la façon de vivre et les traditions des régions nordiques. Gracieuseté de Patti-Kay Hamilton

Les Jeux d’hiver de l’Arctique sont une célébration du sport et de la culture qui fait mieux connaître la diversité culturelle. Ces Jeux sont à la fois une compétition sportive et un festival culturel regroupant des participants des régions circumpolaires. En 2020, le 50e anniversaire des Jeux d’hiver de l’Arctique devait se tenir à Whitehorse en présence de plus de 2000 athlètes, mais les Jeux ont été annulés en raison de la COVID-19.

Des compétitrices participent à la course de raquettes aux Jeux d’hiver de l’Arctique. Gracieuseté de Patti-Kay Hamilton
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Médaille des premiers Jeux mondiaux autochtones de 2015 qui ont eu lieu à Palmas, au Brésil. Le contenant en plastique de la partie inférieure renferme une goutte d’eau du fleuve Amazone, alors que le bois sculpté représente la forêt amazonienne. Gracieuseté de Chef Wilton Littlechild

Jeux autochtones de l’Amérique du Nord.

Dès 1977, les Jeux d’hiver de l’Arctique étaient bien en voie de devenir un incontournable du calendrier sportif mondial. Toutefois, chef Wilton Littlechild avait un plus grand rêve. Il voulait créer un événement multisport qui célébrerait les nombreuses cultures autochtones du monde entier. Il a proposé de créer des Jeux autochtones mondiaux, comprenant une importante composante culturelle. L’idée des Jeux mondiaux autochtones de chef Littlechild a été adoptée unanimement à l’assemblée annuelle du Conseil mondial des peuples autochtones de 1977 en Suède. Il faudra 40 ans pour que son rêve se réalise. Entretemps, des événements régionaux, tels les Jeux autochtones de l’Amérique du Nord, ont été organisés.

Chef Wilton Littlechild au Festival d’intronisation de 2018 du Panthéon des sports canadiens. Gracieuseté du Panthéon des sports canadiens

Les premiers Jeux autochtones de l’Amérique du Nord (JAAN) ont eu lieu à Edmonton, en Alberta, en 1990 et ont regroupé 3000 athlètes venant de partout au Canada et des États-Unis. Les JAAN ont eu lieu dans des villes canadiennes et américaines avec la participation de milliers d’athlètes dans plusieurs sports conventionnels et traditionnels, tels la natation, le tir à la carabine, le canoë et la crosse. Les JAAN offrent aussi l’occasion d’échanges culturels et de célébrations. Le festival culturel et le marché autochtone aux JAAN offrent l’occasion aux athlètes, aux bénévoles et au public de mieux connaître et de célébrer la culture de différentes communautés autochtones.

Médailles décernées par le passé lors des Jeux autochtones de l’Amérique du Nord (JAAN). Les prochains JAAN auront lieu à Halifax en 2023. Gracieuseté de Chef Wilton Littlechild

« Il s’agit d’une très belle célébration de culture, musique, sport et danse dans un esprit de compétition », a déclaré Kevin Sandy, chef de la direction des JAAN 2020. « L’événement est aussi imprégné par l’aspect culturel. Voilà ce que les Jeux représentent pour moi : l’esprit et la beauté de qui nous sommes en tant que peuples autochtones de partout dans le monde. »[1]

Artistes aux Jeux autochtones de l’Amérique du Nord de 2017 à Toronto. Deyhontsigwa’ehs (la crosse) est un sport qui a été donné par le Créateur au peuple Haudenosaunee (nations mohawk, onondaga, oneida, tuscarora, sénéca et cayuga). C’est pour cela que plusieurs peuples autochtones l’appellent le jeu du Créateur. CP13246756, LA PRESSE CANADIENNE/Mark Blinch

Le 30e anniversaire des Jeux autochtones de l’Amérique du Nord devait être célébré au mois de juillet 2020, à Halifax, sur le territoire des Mi’kma’kis, avec plus de 5000 participants dans 17 sports. Ces Jeux ont été annulés à cause de la COVID-19.

Des danseurs interprètent la danse des herbes aux cérémonies d’ouverture des Jeux autochtones de l’Amérique du Nord de 2017 à Toronto. CP13246781, LA PRESSE CANADIENNE/Mark Blinch

[1] https://www.aptnnews.ca/national-news/countdown-for-north-american-indigenous-games-starts-in-halifax/

Jeux mondiaux autochtones

Il a fallu près de 40 années pour que le rêve de chef Wilton Littlechild de Jeux mondiaux autochtones se réalise, mais l’attente en a valu la peine. En 2015, les premiers Jeux mondiaux autochtones ont eu lieu à Palmas, au Brésil. Plus de 2000 athlètes autochtones, venant de plus de 30 pays, ont compétitionné dans un mélange de sports conventionnels et de jeux traditionnels autochtones. Les deuxièmes Jeux mondiaux autochtones ont eu lieu sur le territoire visé par le Traité n° 6, à Edmonton, en Alberta, en 2017.

Des athlètes en compétition lors des premiers Jeux mondiaux des peuples autochtones au Brésil en 2015. Gracieuseté de Xinhua News Agency, sur Getty Images, 494530208

Les participants ont fait connaissance avec la diversité sportive et culturelle, puisque les Jeux mondiaux autochtones sont une célébration de la vie au moyen du sport et de la culture, rassemblant les peuples autochtones de partout dans le monde. Les Jeux mondiaux autochtones donnent aussi l’occasion de discuter, lors de forums de présentation et de discussion, des droits de la personne, des problèmes environnementaux et des défis auxquels sont confrontés les jeunes autochtones.

Pendentif perlé commémorant les Jeux mondiaux des peuples autochtones de 2016, qui ont eu lieu sur le territoire relevant du Traité no 6 en Alberta. Gracieuseté de Chef Wilton Littlechild

Les Jeux mondiaux autochtones font la promotion de modes de vie sains et positifs pour les peuples autochtones par le sport, les loisirs et les programmes culturels. Ces Jeux font également la promotion de la paix et de la réconciliation en célébrant la passion et la fierté pour les sports, les traditions et la culture.

Les trois Jeux décrits ci-dessus sont importants, car ils unissent le sport aux éléments physiques, sociaux, culturels et spirituels pour vivifier les communautés et célébrer leur vigueur.

Artiste interprétant la danse du châle aux cérémonies d’ouverture des Jeux autochtones de l’Amérique du Nord de 2017 à Toronto. CP13246961, LA PRESSE CANADIENNE/Mark Blinch